Los hongos en el jardín pueden resultar alarmantes, pero la mayoría de las veces son un signo de suelo saludable en lugar de un problema que resolver. Aparecen cuando la materia orgánica enterrada (viejas raíces de árboles, mantillo en descomposición, hojarasca) está siendo descompuesta por hongos bajo tierra, y los hongos visibles son solo los cuerpos fructíferos. Si quieres eliminarlos por razones estéticas o de seguridad para tus mascotas, aquí te mostramos cómo deshacerte de los hongos en las zonas del jardín sin dañar tu césped ni malgastar dinero en productos que no funcionan.
Versión corta: rápalos, reduce la humedad y los residuos orgánicos, y acepta que es probable que vuelvan después de la próxima temporada de lluvias. A continuación, la versión larga, con la ciencia de lo que realmente funciona y lo que es pura publicidad.
Por qué aparecen los hongos en primer lugar
Los hongos del césped son hongos saprótrofos. Se alimentan de material vegetal muerto en el suelo, especialmente de raíces de árboles en descomposición de viejos tocones, escombros de construcción enterrados, mantillo sin tratar, acumulación de restos vegetales o excrementos de animales. El micelio (el cuerpo subterráneo del hongo) puede vivir en tu suelo durante años sin producir hongos visibles. Cuando la temperatura, la humedad y el alimento se combinan, fructifica.
Los desencadenantes más comunes en los jardines residenciales:
- Lluvias intensas seguidas de un clima cálido y húmedo
- Riego excesivo, especialmente en áreas sombreadas
- Tocones o raíces de árboles enterrados en construcciones nuevas
- Capa gruesa de restos vegetales (la alfombra marrón entre el césped verde y el suelo)
- Suelo compactado con mal drenaje
El hongo en sí no está dañando tu césped. En la mayoría de los casos, está mejorando el suelo al reciclar los nutrientes. Los hongos son temporales y suelen desaparecer por sí solos en una o dos semanas a medida que cambian las condiciones.
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Paso 1: Elimina lo que hay ahora
Recoge o rápalos los hongos visibles tan pronto como los veas. Arrancarlos antes de que liberen esporas reduce la posibilidad de que se formen nuevos hongos cerca y elimina el riesgo para las mascotas y los niños pequeños. Usa guantes, échalos en una bolsa cerrada y tíralos a la basura, no al contenedor de compostaje.
No intentes identificarlos en el campo. Algunos hongos del jardín son inofensivos, otros son ligeramente tóxicos y algunas especies son verdaderamente peligrosas si se ingieren. Trata cada hongo del jardín como potencialmente tóxico hasta que se demuestre lo contrario, especialmente si tienes perros que exploran con la boca.
Paso 2: Aborda la capa de humedad
Los hongos prosperan en ambientes húmedos. Si tu césped produce hongos constantemente, probablemente el suelo retenga demasiada agua. Unos sencillos cambios suelen resolver el problema:
- Riega profundamente, pero con menos frecuencia. La mayoría de los céspedes necesitan aproximadamente 1 pulgada de agua por semana, suministrada en uno o dos riegos intensos, no con riegos ligeros diarios.
- Riega por la mañana, nunca por la noche. Regar por la noche mantiene el césped y el suelo húmedos durante las frescas horas de la noche, que es precisamente cuando los hongos prefieren propagarse.
- Mejora el drenaje en las zonas bajas. Añade una fina capa de suelo enriquecido con compost para rellenar las depresiones donde se forman charcos.
- Poda las ramas bajas de los árboles para que llegue más sol y aire a la superficie del césped.
Reducir la humedad superficial es la solución a largo plazo más efectiva. La mayoría de los propietarios que tienen problemas persistentes con los hongos simplemente riegan con demasiada frecuencia.
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Añadir al carrito $299Paso 3: Elimina la fuente de alimento
Si los hongos siguen apareciendo en la misma zona año tras año, generalmente hay una fuente de carbono orgánico enterrada que alimenta a los hongos. Los culpables más comunes incluyen:
- Viejos tocones de árboles: incluso si el tocón se ha triturado, el sistema de raíces continúa pudriéndose bajo tierra durante 5 a 10 años. Los hongos que crecen en forma de anillo o arco suelen indicar una raíz enterrada.
- Escombros de construcción: en las urbanizaciones más nuevas, los contratistas a veces entierran madera de desecho, paneles de yeso y residuos de árboles. Excavar y retirar los escombros resuelve el problema permanentemente.
- Mantillo que no se dejó envejecer: el mantillo de madera dura fresco puede introducir hongos descomponedores de madera. Usa mantillo compostado o envejecido y no lo amontones contra los troncos de los árboles.
- Excrementos de mascotas: las heces de perro dejadas en el césped proporcionan alimento rico en nitrógeno para varios hongos. Recógelas a diario.
Si puedes identificar y eliminar la fuente, los hongos dejarán de volver. Si la fuente está demasiado profunda o es poco práctico excavarla, tendrás que controlar la fructificación durante años. Eso no es un fracaso; es así como funciona el ecosistema subterráneo.
Paso 4: Despeja los restos vegetales y airea
El mantillo vegetal es la capa de hierba y raíces muertas que se acumula entre el crecimiento verde y el suelo. Una pequeña cantidad (menos de 1/2 pulgada) es útil. Más de eso retiene la humedad contra la superficie del suelo, bloquea el intercambio de aire y crea condiciones ideales para los hongos.
Si tu capa de restos vegetales es más gruesa que 1/2 pulgada, retírala con una cortadora vertical o un rastrillo para restos vegetales a principios de otoño. A continuación, realiza una aireación con cuchillas para abrir el suelo compactado y mejorar el drenaje. Esta combinación seca la zona superficial y desorganiza el micelio fúngico en las primeras pulgadas del suelo.
Paso 5: ¿Qué pasa con los fungicidas?
Los fungicidas para césped comercializados para el control de hongos no funcionan realmente como la mayoría de la gente espera. Atacan hongos fitopatógenos como la mancha marrón y la mancha dólar, no los saprótrofos de raíces profundas que producen hongos en el jardín. El micelio que se alimenta de un tocón enterrado está fuera del alcance de cualquier producto rociado.
El vinagre, el jabón para platos, el bicarbonato de sodio, la lejía y otros remedios caseros son aún menos efectivos. Pueden matar el hongo visible, pero el hongo subterráneo no se ve afectado, y los mismos químicos pueden dañar tu césped.
Ahorra tu dinero. La eliminación mecánica más el control de la humedad te dan el 90 por ciento del resultado, sin riesgo para mascotas, niños ni polinizadores.
Anillos de hadas: un caso especial
Si tus hongos forman un círculo o un arco, es un anillo de hadas. Los anillos de hadas son causados por un grupo específico de hongos del suelo que se extienden hacia afuera desde un punto central, y el anillo crece unos centímetros o hasta un pie por año. Algunos anillos de hadas provocan un crecimiento verde estimulado del césped; otros crean zonas muertas dentro del anillo.
Los anillos de hadas son notoriamente difíciles de eliminar. La aireación con cuchillas a lo largo del anillo, el riego con un agente humectante para romper la capa repelente al agua que crean los hongos y la aplicación de compost como cobertura superficial pueden suprimirlos con el tiempo. La erradicación completa generalmente requiere excavar el suelo a lo largo del anillo hasta una profundidad de 12 pulgadas, lo cual es más trabajo de lo que la mayoría de los propietarios quieren hacer.
Si no puedes vencerlos, cómelo (no, no los del jardín)
La biología fúngica que fascina a la gente sobre los hongos del jardín es la misma biología que hace que cultivar hongos en casa sea satisfactorio. Los hongos cultivados como la seta de ostra, la melena de león y el shiitake son predecibles, seguros y sabrosos. Un kit de encimera de los kits para cultivar hongos de Lykyn produce hongos comestibles en 5 a 7 días, en un sustrato controlado, sin riesgo de identificación.
Los hongos del jardín van y vienen con el clima. Rápalos, corrige la humedad y elimina la fuente de alimento donde puedas. Si siguen volviendo al mismo lugar, es el suelo diciéndote que algo se está descomponiendo debajo. Ese es el trabajo del suelo, y los hongos son solo la evidencia visible.
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