El césped y los hongos tienen una relación más interesante de lo que la mayoría de los propietarios de viviendas se da cuenta. Los hongos que aparecen después de una tormenta no están dañando su césped y, en muchos casos, en realidad están contribuyendo a un perfil de suelo más saludable. Pero para las personas que quieren un césped limpio y uniforme, o que tienen perros curiosos que prueban todo, esa victoria biológica no siempre se traduce en tranquilidad.
Aquí está la guía práctica sobre el césped y los hongos: por qué aparecen los hongos, qué especies podría ver, qué le dicen sobre su suelo y cómo manejarlos sin reaccionar de más.
Los hongos son un síntoma, no una enfermedad
Los hongos que ve en un césped son cuerpos fructíferos, las estructuras reproductivas de los hongos que viven principalmente bajo tierra como una red llamada micelio. El micelio generalmente ha estado en su suelo durante meses o años antes de producir hongos visibles. La fructificación ocurre cuando la temperatura, la humedad y la disponibilidad de alimento se alinean, por eso los hongos aparecen en oleadas en lugar de lentamente.
La idea clave: el hongo se está alimentando de materia orgánica muerta, no de su césped. La mayoría de los hongos del césped son saprótrofos, lo que significa que descomponen madera enterrada, raíces, mantillo y hojarasca. No infectan las plantas vivas de la manera en que lo hacen enfermedades como la roya o el tizón.
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Especies comunes de hongos en el césped
Encontrará repetidamente un puñado de especies en patios residenciales de Norteamérica. La mayoría son inofensivas para el césped en sí, aunque algunas ameritan precaución para los dueños de mascotas.
- Hongos de anillo de hadas (Marasmius oreades y otros): pequeños hongos de sombrero marrón claro que crecen en círculos o arcos. A menudo asociados con anillos más verdes o marrones en el césped.
- Copas de tinta (especies de Coprinus): altos, cilíndricos, disolviéndose en tinta negra a medida que envejecen. Comunes en céspedes recién sembrados sobre madera en descomposición.
- Hongo amarillo de plantas de interior (Leucocoprinus birnbaumii): amarillo brillante, generalmente en camas con mantillo en lugar de césped, pero a veces se adentra en los bordes del césped.
- Pelotas de polvo (especies de Lycoperdon): esferas blancas redondas que van desde el tamaño de una canica hasta una pelota de béisbol. Liberan polvo de esporas marrón cuando maduran.
- Colmenilla (especies de Mutinus y Phallus): naranja o rosado, emergiendo de un "huevo" gelatinoso, produciendo un olor fétido. Más común en camas de mantillo sombreadas.
No coma nada que encuentre en su césped. Incluso las especies que parecen parientes comestibles pueden ser mal identificadas, y varios hongos de jardín causan malestar gastrointestinal o algo peor si se consumen.
Lo que los hongos le dicen sobre su suelo
Trate los hongos del césped como información diagnóstica. Su presencia generalmente significa una o más de las siguientes:
- Alta materia orgánica: raíces en descomposición, madera enterrada, mantillo grueso o aplicaciones generosas de mantillo
- Humedad sostenida: riego excesivo, drenaje deficiente, sombra intensa o un patrón de clima húmedo reciente
- Suelo compactado: el agua se queda en la superficie en lugar de percolar, creando condiciones favorables para los hongos
- Tocones o raíces viejas de árboles: incluso los tocones invisibles bajo tierra sostienen oleadas de hongos durante 5 a 10 años después de que se remueva un árbol
Ninguno de estos problemas es una emergencia, pero sí ofrecen una hoja de ruta si quiere menos hongos a largo plazo.
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Añadir al carrito $299¿Debería preocuparse por las mascotas?
La mayoría de los hongos del césped no causan más que un leve malestar estomacal si un perro o gato los prueba, pero el pequeño puñado de especies peligrosas (notablemente las variedades Amanita y Galerina) puede ser fatal. La suposición segura: cualquier hongo silvestre es potencialmente dañino para las mascotas.
Camine por el patio cada mañana después de la lluvia, especialmente en clima cálido, y retire los hongos visibles antes de dejar salir a las mascotas sin supervisión. Vigile a los perros que habitualmente exploran el césped con la boca. Si una mascota come un hongo desconocido, contacte a un veterinario de inmediato y lleve una muestra si puede. Cuanto antes se realice la identificación, mejor será el resultado.
Reducir la frecuencia de los hongos
No puede eliminar los hongos de su suelo; son parte de todo ecosistema saludable. Puede hacer que las condiciones sean menos favorables para la fructificación:
- Riegue por la mañana, no por la noche. El césped mojado durante la noche es el mayor incentivo para los hongos.
- Riegue profundamente y con menos frecuencia. Apunte a 1 pulgada por semana en uno o dos riegos.
- Desmantille si su capa de mantillo excede 1/2 pulgada. El mantillo grueso retiene la humedad contra el suelo y alimenta a los saprótrofos.
- Airee con núcleos las áreas compactadas. Mejora el drenaje y rompe el micelio superficial.
- Podar las ramas bajas de los árboles. Más sol y flujo de aire reducen la humedad superficial.
- Evite enterrar desechos orgánicos al hacer paisajismo. La madera enterrada es alimento para hongos durante años.
- Use mantillo envejecido o compostado. El mantillo de madera fresco introduce hongos descomponedores de madera.
La mayoría de los propietarios de viviendas ven una reducción notable en una temporada de crecimiento después de implementar dos o tres de estos cambios.
Los anillos de hadas merecen una mirada más cercana
Si sus hongos forman un círculo, tiene un anillo de hadas. Los anillos de hadas son causados por un grupo específico de hongos que crecen hacia afuera desde un punto central a una tasa de pulgadas a un pie por año. El anillo visible es solo el borde delantero de una colonia subterránea en expansión.
Tres tipos de efectos de anillo de hadas son comunes: un anillo de solo hongos, un anillo de césped verde más oscuro estimulado, o un anillo de césped muerto o ralo. El último tipo es el más frustrante, ya que hace que el césped parezca dañado incluso cuando el hongo no está dañando directamente las raíces del césped.
Manejar los anillos de hadas es un proyecto a largo plazo. La aireación con núcleos a lo largo del anillo, el riego profundo con un agente humectante (que ayuda al agua a penetrar el micelio hidrofóbico), y el acolchado con compost debilitan gradualmente el anillo durante múltiples temporadas. La excavación completa funciona, pero requiere remover el suelo a una profundidad de 12 pulgadas a lo largo de todo el anillo.
Por qué los fungicidas no resuelven los hongos del césped
Los productos fungicidas para césped en los estantes de las tiendas apuntan a patógenos de hojas y raíces, no a los hongos descomponedores de raíces profundas detrás de la mayoría de los hongos de jardín. Rociar un fungicida no mata nada significativo para su problema de hongos, y cuesta dinero y añade químicos a su ecosistema de suelo sin ningún beneficio.
Lo mismo ocurre con los remedios caseros: el vinagre, la lejía, el bicarbonato de sodio y el jabón para platos pueden dañar el hongo visible y el césped circundante, pero el micelio debajo continúa inafectado. La remoción mecánica más el manejo de la humedad es la verdadera respuesta.
Si los hongos le fascinan, cultívellos a propósito
La misma biología fúngica que hace que aparezcan los hongos en el césped es lo suficientemente fascinante como para que millones de personas ahora cultiven variedades comestibles en casa. Las especies cultivadas como ostra, melena de león y trompeta real son predecibles, seguras y sabrosas. Un kit de mostrador de los kits de cultivo de hongos de Lykyn produce una libra o más de hongos frescos en aproximadamente una semana, sin riesgo de recolección y sin conjeturas de identificación.
El césped y los hongos seguirán encontrándose mientras el suelo contenga materia orgánica, es decir, para siempre. La mejor mentalidad a largo plazo es aceptar las oleadas ocasionales de hongos como una parte normal de tener un césped vivo, manejar las condiciones que fomentan una fructificación excesiva, y retirar lo que aparece para que las mascotas y los niños se mantengan seguros. Los hongos están haciendo su trabajo. No tiene que declararles la guerra para mantener el patio luciendo bien.
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