L'erba con i funghi può sembrare allarmante la prima volta che si vedono spuntare durante la notte, ma è quasi sempre un buon segno per il terreno e quasi mai una minaccia per il prato. I funghi responsabili di quei funghi visibili sono al lavoro sottoterra da mesi o anni, riciclando la materia organica sepolta, migliorando la struttura del terreno e contribuendo al ciclo dei nutrienti che avvantaggia l'erba su cui stai camminando.
Questa è la guida pratica all'erba con i funghi: cosa succede a livello biologico, quali funghi sono comuni nei prati, perché compaiono a ondate e cosa fare (o non fare) al riguardo.
La storia sottoterra
Il fungo visibile è solo una piccola parte del fungo. La maggior parte dell'organismo è costituita dal micelio, una rete filamentosa di cellule che si diffonde nel terreno, coprendo a volte centinaia di piedi quadrati. Il micelio si nutre di materia organica morta (legno sepolto, radici in decomposizione, pacciame, lettiera di foglie), scomponendola in nutrienti che le radici dell'erba possono utilizzare.
Quando il micelio ha accumulato riserve di cibo sufficienti e le condizioni meteorologiche offrono la giusta combinazione di umidità e temperatura, produce corpi fruttiferi (funghi) per rilasciare spore. I funghi compaiono solitamente entro poche ore, raggiungono il picco in 2-3 giorni e scompaiono entro una settimana. Il micelio sottostante persiste.
Quindi la domanda non è davvero "perché ci sono funghi nel mio prato". La domanda è "perché stanno apparendo corpi fruttiferi proprio ora". La risposta è quasi sempre pioggia recente più terreno caldo.
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Funghi comuni nell'erba
Alcune specie compaiono nei prati residenziali in tutta l'America del Nord. La maggior parte sono innocui decompositori, sebbene alcuni possano causare disturbi gastrici se ingeriti da animali domestici o bambini curiosi.
- Funghi a cerchio delle fate (Marasmius oreades e altri): piccoli cappelli color sabbia che crescono in cerchi o archi. Associati alla decomposizione del pacciame.
- Funghi a cappello d'inchiostro (specie di Coprinus): alti cappelli cilindrici bianchi o grigi che si sciolgono in un liquido nero. Comuni su legno e radici in decomposizione.
- Funghi gialli da piante da appartamento (Leucocoprinus birnbaumii): cappelli giallo brillante, solitamente in letti di pacciame adiacenti al prato.
- Trombetta di morto (specie di Lycoperdon): sfere bianche che rilasciano polvere di spore marrone quando sono mature.
- Funghi a nido d'uccello: minuscole strutture a forma di tazza, spesso in aree pacciamate. Decompongono il truciolato di legno.
- Psathyrella comune: funghi marroni con cappello nei prati ad alto contenuto organico.
Nessuna di queste specie infetta l'erba viva. Le malattie del prato che danneggiano realmente il manto sono causate da funghi completamente diversi che non producono funghi visibili.
Cosa scatena la comparsa dei funghi
I funghi compaiono a ondate quando si allineano diversi fattori ambientali:
- Pioggia recente: il terreno è stato bagnato in profondità
- Temperatura del terreno calda: tipicamente da 60 a 75 gradi F
- Alta umidità: superiore all'80 per cento, specialmente durante la notte
- Cibo disponibile: legno sepolto, pacciame spesso o radici in decomposizione alla portata del micelio
Ecco perché le ondate di funghi tendono a seguire i temporali estivi o le piogge autunnali. Se vivi in un luogo con umidità costante (Nord-ovest del Pacifico, Sud-est degli Stati Uniti, regione dei Grandi Laghi), i funghi nell'erba sono una caratteristica stagionale continua piuttosto che un evento isolato.
Sono dannosi per il prato?
Nella stragrande maggioranza dei casi, no. I funghi che crescono nel prato sono decompositori che aiutano a trasformare la materia organica morta in nutrienti disponibili per le piante. Il micelio migliora anche la struttura del terreno creando piccoli canali per il movimento dell'acqua e dell'aria. Alcune specie formano effettivamente relazioni benefiche con le radici dell'erba attraverso un processo chiamato simbiosi micorrizica, sebbene la maggior parte dei funghi del prato non sia micorrizica.
L'eccezione sono i funghi a cerchio delle fate, che possono creare uno strato idrofobo nel terreno che impedisce all'acqua di penetrare. Questo strato può stressare l'erba e creare i cerchi marroni che i proprietari di casa vedono a volte. Anche in tal caso, il fungo non sta uccidendo direttamente l'erba; sta rendendo più difficile per l'erba accedere all'acqua.
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Aggiungi al carrello $299Sono dannosi per animali domestici e bambini?
Questa è la domanda più importante. La maggior parte dei funghi del prato non causa nulla di peggio di lievi disturbi gastrointestinali se ingeriti, ma alcune specie sono davvero pericolose. Lo stesso giardino che produce innocui cerchi delle fate può anche produrre specie di Galerina, Inocybe o persino Amanita in aree ombreggiate e lungo il limite degli alberi.
Misure pratiche di sicurezza:
- Fai il giro del giardino ogni mattina dopo la pioggia in condizioni di clima caldo e rimuovi i funghi visibili prima di lasciare che animali domestici e bambini giochino.
- Indossa guanti quando maneggi funghi non identificati.
- Metti i funghi rimossi in un sacchetto e gettali nella spazzatura anziché nel bidone del compost.
- Se un animale domestico ingerisce un fungo sconosciuto, contatta un veterinario e porta un campione se puoi.
- Non dare mai per scontato che un fungo sia sicuro in base al colore o alla forma. Le specie tossiche possono sembrare molto comuni.
Dovresti cercare di eliminarli?
Se i funghi compaiono occasionalmente dopo la pioggia e scompaiono entro una settimana, la risposta più razionale è non fare nulla. Raccoglili, buttali via e prosegui con la tua giornata. Il micelio rimane comunque nel tuo terreno e il prossimo clima favorevole produrrà altri funghi, che tu abbia agito o meno.
Se i funghi compaiono costantemente o in grandi quantità, le condizioni sottostanti possono essere modificate:
- Innaffia a fondo ma meno spesso: 1 pollice a settimana in 1 o 2 irrigazioni profonde anziché quotidianamente con poca acqua. Innaffia sempre al mattino.
- Rimuovi il pacciame se necessario: uno strato di pacciame più spesso di 1/2 pollice trattiene l'umidità e nutre i saprotrofi. Rimuovi il pacciame in autunno.
- Aerare il terreno compattato: migliora il drenaggio e interrompe il micelio superficiale.
- Rimuovi ceppi o radici sepolti: il modo più affidabile per eliminare una persistente chiazza di funghi è scavare la sua fonte di cibo.
- Usa pacciame compostato, non fresco: il pacciame fresco di legno duro introduce funghi decompositori del legno.
- Potare i rami bassi: più sole e movimento dell'aria riducono l'umidità superficiale.
La maggior parte dei proprietari di casa nota una riduzione significativa della frequenza dei funghi entro una stagione di crescita dopo aver implementato due o tre di questi cambiamenti.
Cosa non funziona
I prodotti fungicidi venduti per l'uso nei prati residenziali non colpiscono i funghi decompositori responsabili dei funghi nell'erba. Sono formulati per funghi fitopatogeni che infettano foglie e radici. Spruiccarli sul tuo prato non serve a nulla per il controllo dei funghi e aggiunge sostanze chimiche al tuo terreno senza alcun beneficio.
I rimedi casalinghi (aceto, candeggina, bicarbonato di sodio, sapone per piatti) potrebbero danneggiare temporaneamente i funghi visibili ma non influiscono sul micelio. Spesso danneggiano anche l'erba. Saltali.
I cerchi delle fate meritano una menzione speciale
Se i tuoi funghi compaiono in cerchio, hai un cerchio delle fate, che è una categoria specifica di problema legato ai funghi. I cerchi delle fate si espandono verso l'esterno da un punto centrale a una velocità di pollici o un piede all'anno e possono produrre tre diversi effetti visibili: cerchi di funghi, cerchi di erba più scura stimolata o cerchi di erba morente.
Gestire i cerchi delle fate è un progetto a lungo termine. Effettua un'aerazione a carotaggio lungo il cerchio, innaffia a fondo con un agente bagnante per il terreno per rompere lo strato idrofobo e aggiungi compost come strato superficiale per più stagioni. Lo scavo completo (rimozione del terreno lungo il cerchio fino a una profondità di 12 pollici) funziona ma richiede un notevole lavoro manuale.
Se i funghi ti affascinano, prova a coltivarli in casa
I funghi del prato sono imprevedibili, potenzialmente tossici e impossibili da identificare in modo affidabile senza esperienza. I funghi coltivati in casa sono esattamente il contrario: prevedibili, sicuri e identificati per specie. Un kit di coltivazione da banco di Lykyn's mushroom grow kits produce raccolti di funghi ostrica, lion's mane o king trumpet in 5-7 giorni, su richiesta, senza alcun rischio di identificazione che comporta la raccolta nel tuo giardino.
L'erba con i funghi è una di quelle situazioni in cui fare meno è solitamente meglio che fare di più. Raccogli ciò che vedi, controlla l'umidità, fidati dell'ecosistema del terreno e accetta che i funghi sono una caratteristica permanente di qualsiasi spazio esterno sano. Il prato starà bene, i funghi continueranno a comparire e il mondo continuerà a girare.
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