Il prato e i funghi hanno un rapporto più interessante di quanto la maggior parte dei proprietari di casa si renda conto. I funghi che spuntano dopo un temporale non danneggiano il tuo manto erboso e, in molti casi, contribuiscono in realtà a un profilo del suolo più sano. Ma per chi desidera un prato pulito e uniforme, o ha cani curiosi che assaggiano tutto, questo vantaggio biologico non si traduce sempre in tranquillità.
Ecco una guida pratica su prato e funghi: perché compaiono i funghi, quali specie potresti trovare, cosa ti dicono sul tuo terreno e come gestirli senza esagerare.
I funghi sono un sintomo, non una malattia
I funghi che vedi nel prato sono corpi fruttiferi, le strutture riproduttive dei funghi che vivono principalmente sottoterra sotto forma di rete chiamata micelio. Il micelio è solitamente presente nel tuo terreno da mesi o anni prima di produrre funghi visibili. La fruttificazione avviene quando temperatura, umidità e disponibilità di cibo coincidono, motivo per cui i funghi compaiono in ondate anziché gradualmente.
L'osservazione chiave: il fungo si nutre di materia organica morta, non della tua erba. La maggior parte dei funghi del prato è saprotrofa, il che significa che decompongono legno sepolto, radici, paglia e lettiera di foglie. Non infettano le piante vive come fanno le malattie come la ruggine o la peronospora.
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Specie comuni di funghi del prato
Incontrerai ripetutamente alcune specie nei giardini residenziali del Nord America. La maggior parte è innocua per il prato stesso, sebbene alcune richiedano cautela da parte dei proprietari di animali domestici.
- Funghi a cerchio delle fate (Marasmius oreades e altri): piccoli funghi con cappello marrone chiaro che crescono in cerchi o archi. Spesso associati a cerchi più verdi o marroni nell'erba.
- Coprinus (specie di Coprinus): alti, cilindrici, si sciolgono in un inchiostro nero invecchiando. Comuni nei prati appena seminati sopra legno in decomposizione.
- Funghi gialli da piante da appartamento (Leucocoprinus birnbaumii): giallo brillante, solitamente in aiuole pacciamate anziché nel prato, ma a volte si spingono ai bordi del prato.
- Trombetta dei morti (specie di Lycoperdon): sfere bianche rotonde dalle dimensioni di una biglia a una pallina da softball. Rilasciano polvere di spore marrone quando sono maturi.
- Trombetta dei morti (specie di Mutinus e Phallus): arancioni o rosati, emergono da un "uovo" gelatinoso, producendo un odore sgradevole. Più comuni nelle aiuole pacciamate in ombra.
Non mangiare nulla che trovi nel tuo prato. Anche le specie che sembrano simili a quelle commestibili possono essere identificate erroneamente, e diversi funghi da giardino causano disturbi gastrointestinali o conseguenze peggiori se ingeriti.
Cosa ti dicono i funghi sul tuo terreno
Considera i funghi del prato come informazioni diagnostiche. La loro presenza significa solitamente una o più delle seguenti condizioni:
- Alto contenuto di sostanza organica: radici in decomposizione, legno sepolto, paglia spessa o generose applicazioni di pacciame
- Umidità prolungata: eccessiva irrigazione, drenaggio scarso, ombra intensa o un recente periodo di piogge
- Terreno compattato: l'acqua ristagna in superficie anziché percolare, creando condizioni favorevoli ai funghi
- Vecchi ceppi o radici: anche i ceppi invisibili sottoterra sostengono ondate di funghi per 5-10 anni dopo la rimozione di un albero
Nessuno di questi problemi è un'emergenza, ma offrono una guida se desideri meno funghi a lungo termine.
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La maggior parte dei funghi del prato non causa più di un lieve mal di stomaco se un cane o un gatto li assapora, ma le poche specie pericolose (in particolare le varietà di Amanita e Galerina) possono essere fatali. L'ipotesi sicura: qualsiasi fungo selvatico è potenzialmente dannoso per gli animali domestici.
Fai un giro nel giardino ogni mattina dopo la pioggia, specialmente con il caldo, e rimuovi i funghi visibili prima di lasciare uscire gli animali domestici senza supervisione. Tieni d'occhio i cani che hanno l'abitudine di esplorare il prato con la bocca. Se un animale domestico mangia un fungo sconosciuto, contatta immediatamente un veterinario e porta un campione se riesci. Prima avviene l'identificazione, migliori saranno i risultati.
Ridurre la frequenza dei funghi
Non puoi eliminare i funghi dal tuo terreno; fanno parte di ogni ecosistema sano. Puoi rendere le condizioni meno favorevoli alla fruttificazione:
- Innaffia al mattino, non alla sera. L'erba bagnata durante la notte è il principale fattore che favorisce i funghi.
- Innaffia a fondo e meno spesso. Punta a 1 pollice a settimana in una o due irrigazioni.
- Rimuovi la paglia se lo strato supera 1/2 pollice. La paglia spessa trattiene l'umidità contro il terreno e nutre i saprotrofi.
- Aerare con carotaggi le aree compattate. Migliora il drenaggio e rompe il micelio superficiale.
- Potare i rami bassi degli alberi. Più sole e flusso d'aria riducono l'umidità superficiale.
- Evitare di seppellire i residui organici durante il giardinaggio. Il legno sepolto è cibo per i funghi per anni.
- Usare pacciame stagionato o compostato. Il legno fresco da pacciame introduce funghi decompositori del legno.
La maggior parte dei proprietari di casa nota una riduzione significativa entro una stagione di crescita dopo aver implementato due o tre di questi cambiamenti.
I cerchi delle fate meritano un'occhiata più ravvicinata
Se i tuoi funghi formano un cerchio, hai un cerchio delle fate. I cerchi delle fate sono causati da un gruppo specifico di funghi che crescono verso l'esterno da un punto centrale a una velocità di pollici a un piede all'anno. Il cerchio visibile è solo il bordo anteriore di una colonia sotterranea in espansione.
Tre tipi di effetti del cerchio delle fate sono comuni: un cerchio di soli funghi, un cerchio di erba verde più scuro stimolata, o un cerchio di erba morta o diradata. L'ultimo tipo è il più frustrante, poiché fa sembrare il prato danneggiato anche quando il fungo non sta danneggiando direttamente le radici dell'erba.
Gestire i cerchi delle fate è un progetto a lungo termine. L'aerazione con carotaggi lungo il cerchio, l'irrigazione profonda con un agente bagnante (che aiuta l'acqua a penetrare nel micelio idrofobo), e la pacciamatura con compost indeboliscono gradualmente il cerchio nel corso di più stagioni. Lo scavo completo funziona, ma richiede la rimozione del terreno fino a una profondità di 12 pollici su tutto il cerchio.
Perché i fungicidi non risolvono i funghi del prato
I prodotti fungicidi per prato sugli scaffali dei negozi sono destinati ai patogeni delle foglie e delle radici, non ai funghi decompositori dalle radici profonde alla base della maggior parte dei funghi da giardino. Spruzzare un fungicida non uccide nulla di significativo per il tuo problema di funghi, e costa denaro e aggiunge sostanze chimiche al tuo ecosistema del suolo senza alcun beneficio.
Lo stesso vale per i rimedi casalinghi: aceto, candeggina, bicarbonato di sodio e sapone per piatti possono danneggiare il fungo visibile e l'erba circostante, ma il micelio sottostante continua inalterato. La rimozione meccanica più la gestione dell'umidità è la vera risposta.
Se i funghi ti affascinano, coltivali appositamente
La stessa biologia fungina che fa apparire i funghi nel prato è abbastanza affascinante da spingere milioni di persone a coltivare varietà commestibili a casa. Le specie coltivate come funghi ostrica, lion's mane e king trumpet sono prevedibili, sicure e gustose. Un kit da banco di Lykyn's mushroom grow kits produce una libbra o più di funghi freschi in circa una settimana, senza rischi di raccolta e senza congetture sull'identificazione.
Il prato e i funghi continueranno a trovarsi finché il terreno conterrà materia organica, il che significa per sempre. La migliore mentalità a lungo termine è accettare le occasionali ondate di funghi come una parte normale di un prato vivo, gestire le condizioni che favoriscono una fruttificazione eccessiva e rimuovere ciò che appare affinché animali domestici e bambini restino al sicuro. I funghi stanno facendo il loro lavoro. Non devi dichiarare guerra a loro per mantenere il giardino bello.
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