Il fungo nel tè è una delle bevande funzionali più antiche della storia umana. Molto prima del caffè ai funghi, del matcha ai funghi o della cioccolata calda ai funghi, le persone in tutta l'Asia orientale, in Siberia e nel Nord Europa preparavano decotti a base di fette di funghi essiccati per il benessere quotidiano. La categoria è tornata silenziosamente al centro dell'attenzione del mercato di massa, e la versione moderna è più semplice di quanto la sua tradizione possa suggerire.
Il tè ai funghi è una bevanda preparata mettendo in infusione o sobbollendo fette di funghi essiccati o estratto di fungo in polvere in acqua calda. Le specie più comuni utilizzate sotto forma di tè sono reishi, chaga, coda di tacchino e criniera di leone, ognuna con sapori e usi tradizionali distinti. A differenza delle miscele di caffè, il tè ai funghi presenta tipicamente un fungo alla volta, preparato a lungo a sufficienza per estrarre i composti bioattivi. Il sapore varia da delicato e leggermente dolce (criniera di leone) a scuro, terroso e leggermente amaro (chaga e reishi).
Perché il tè è la bevanda originale ai funghi
Il tè è il modo più tradizionale per consumare funghi funzionali perché la maggior parte dei composti di cui le persone si interessano (beta-glucani, polisaccaridi, triterpeni) è solubile in acqua o parzialmente solubile in acqua. Un sobbollire lungo e lento in acqua calda estrae tali composti molto meglio rispetto al masticare fette di funghi essiccati.
Il tè al reishi è documentato nella medicina erboristica cinese da oltre 2000 anni. Il tè alla chaga è stato un alimento base in Russia e nell'Europa orientale per secoli, talvolta chiamato "il dono degli dei" dai gruppi indigeni siberiani. I decotti di coda di tacchino compaiono sia nella medicina tradizionale cinese che in quella giapponese. Il tè alla criniera di leone è più recente nell'uso occidentale, ma ha una lunga storia nelle cucine monastiche buddiste dell'Asia.
Ciò che i moderni bevitore di tè aggiungono a questa tradizione è la praticità: fette essiccate pretagliate, estratti in polvere in bustine di tè e polveri a doppia estrazione che si preparano più velocemente dei pezzi di fungo crudo. Il principio non è cambiato. Acqua più calore più tempo uguale estrazione.
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I quattro funghi più comuni per il tè
Reishi (Ganoderma lucidum)
Il tè al reishi è di colore ambra scuro a rosso intenso, amaro, legnoso e distintamente terroso. Non è un tè delicato. La maggior parte dei principianti è sorpresa da quanto sia forte l'amarezza nella prima tazza, motivo per cui il reishi viene spesso dolcificato con il miele o abbinato a un sapore più forte come lo zenzero o la radice di liquirizia.
Tradizionalmente usato per: stress, supporto per il sonno, modulazione immunitaria. Il reishi è il fungo della sera; quasi nessuno lo beve come bevanda mattutina.
Composti bioattivi: triterpeni (acidi ganoderici) e polisaccaridi. I triterpeni sono responsabili dell'amarezza e sono solubili sia nell'alcol che nell'acqua. Un lungo sobbollire (da 45 a 90 minuti) estrae i polisaccaridi; un successivo bagno in alcol estrae i triterpeni. Il tè da solo cattura parte dello spettro.
Chaga (Inonotus obliquus)
Il tè alla chaga è marrone scuro a quasi nero, con un sapore che si colloca da qualche parte tra il caffè scuro, il fungo terroso e un leggero sentore di vaniglia. È il più simile al caffè tra i tè ai funghi e viene spesso usato come sostituto del caffè dalle persone che stanno riducendo la caffeina.
Tradizionalmente usato per: supporto antiossidante, energia, supporto immunitario, salute intestinale. La chaga ha una delle capacità antiossidanti misurate più elevate di qualsiasi alimento, talvolta citata come 30-50 volte superiore a quella dei mirtilli selvatici in base al valore ORAC.
Composti bioattivi: melanina, acido betulinico, polisaccaridi, steroli. La chaga è più difficile da estrarre rispetto ad altri tè ai funghi perché è una massa fungina densa e legnosa. Un lungo sobbollire (da 1 a 2 ore) a bassa temperatura funziona meglio.
Coda di tacchino (Trametes versicolor)
Il tè alla coda di tacchino è più chiaro di colore rispetto al reishi o alla chaga, con un sapore delicato, leggermente terroso e leggermente legnoso. È il più bevibile dei tè medicinali da solo, e molte persone lo aggiungono ad altre miscele di tè.
Tradizionalmente usato per: supporto immunitario, supporto al microbioma intestinale. Il polisaccaride-K (PSK) e il polisaccaride-peptide (PSP) della coda di tacchino sono tra i composti immunitari più studiati nella medicina fungina.
Composti bioattivi: beta-glucani (specialmente le frazioni PSK e PSP). La coda di tacchino è più facile da estrarre rispetto alla chaga o al reishi perché la struttura fungina è più sottile; un sobbollire di 30-45 minuti è solitamente sufficiente.
Criniera di leone (Hericium erinaceus)
Il tè alla criniera di leone è di colore oro pallido ad ambra, con un sapore delicato, leggermente dolce e quasi vicino a quello dei frutti di mare quando è preparato con il corpo fruttifero fresco essiccato. È il tè ai funghi più facile per i principianti e quello più probabile da apprezzare puro.
Tradizionalmente usato per: supporto cognitivo, salute nervosa, supporto intestinale. Gli hericenoni e gli erinacini sono i composti bioattivi di interesse, sebbene le loro concentrazioni nel tè preparato solo con acqua siano inferiori rispetto alle tinture a doppia estrazione.
Composti bioattivi: hericenoni (solubili in acqua), erinacini (solubili in alcol), beta-glucani. Il tè alla criniera di leone cattura gli hericenoni e i beta-glucani; è necessaria una tintura alcolica per catturare completamente gli erinacini.
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Aggiungi al carrello $299Altri funghi usati nel tè
Oltre ai quattro grandi, un paio di altre specie compaiono nelle miscele di tè ai funghi.
- Cordyceps: sapore delicato, leggermente dolce. Spesso miscelato con tè verde o matcha per una bevanda incentrata sull'energia.
- Maitake: terroso e leggermente nocciolato. Più comune nei brodi che nei tè, ma utilizzabile come tè.
- Shiitake: profondamente umami, quasi carnoso. Generalmente troppo saporito per un tè dolce, ma eccellente come base per brodi chiari.
- Tremella (fungo neve): molto delicato, leggermente dolce. Usato nelle zuppe dolci asiatiche e sempre più nei tè funzionali per la salute della pelle.
Come ha il sapore ogni specie affiancata
Se provassi quattro tazze in fila, ecco la grossolana classifica dalla più delicata alla più forte.
- Criniera di leone: delicato, leggermente dolce, facile.
- Coda di tacchino: delicato e legnoso, molto bevibile.
- Chaga: ricco, scuro, leggermente amaro, vicino al caffè.
- Reishi: profondamente amaro, legnoso, polarizzante al primo assaggio.
La maggior parte delle persone che si avvicinano al tè ai funghi inizia con la criniera di leone o la chaga e aggiunge il reishi in seguito, spesso miscelato con miele, liquirizia o bacche di schisandra per attenuare l'amarezza.
Due metodi di preparazione da conoscere
Il tè ai funghi si presenta in due stili di preparazione, e la scelta conta più della specie.
Decotto (Lungo sobbollire)
Il metodo tradizionale. Le fette di funghi essiccati vengono aggiunte all'acqua fredda, portate a un sobbollire basso e mantenute così per 30 minuti a 2 ore. La lunga e lenta estrazione estrae i polisaccaridi e i beta-glucani dalle dense pareti cellulari fungine. Il decotto è il metodo giusto per funghi interi essiccati, specialmente chaga e reishi.
Infusione (Messa in infusione)
Il metodo più veloce. L'estratto di fungo in polvere o le bustine di tè pretagliate vengono messe in infusione in acqua calda (non bollente) per 5-15 minuti. L'infusione funziona bene quando il fungo è già stato pre-estratto in una polvere fine. Non funziona bene per fette intere essiccate perché il tempo di estrazione è troppo breve per rompere le pareti cellulari.
La maggior parte delle bustine di tè ai funghi commerciali utilizza polveri pre-estratte, quindi una breve infusione dà una tazza ragionevole. Il tè con funghi interi (che secondo noi ha un sapore migliore) richiede l'approccio del decotto.
Benefici che le persone cercano
Diverse specie attirano diversi bevitore.
- Tè al reishi: bevitore serale alla ricerca di calma, supporto per il sonno e modulazione dello stress.
- Tè alla chaga: persone che sostituiscono il caffè mattutino, bevitore incentrati sugli antiossidanti, salute intestinale.
- Tè alla coda di tacchino: supporto immunitario, supporto al microbioma intestinale, bevitore delicati quotidiani.
- Tè alla criniera di leone: concentrazione cognitiva, salute nervosa, persone con rituale mattutino che non vogliono caffeina.
Nessuno di questi effetti è drammatico in una singola tazza. L'uso tradizionale è quotidiano, sostenuto, spesso per mesi o anni. La ricerca moderna generalmente conferma che i polisaccaridi e i beta-glucani in questi funghi sono biodisponibili e biologicamente attivi, con le prove più forti per la modulazione immunitaria in tutta la categoria.
Cosa cercare quando si acquista
Le stesse regole di qualità si applicano al tè ai funghi come ad altre bevande ai funghi.
- Corpo fruttifero, non micelio su cereale. Specialmente importante per la chaga (che dovrebbe essere chaga di betulla raccolta selvaticamente, non micelio coltivato) e il reishi (corpo fruttifero reishi rosso, non micelio).
- Pezzi di fungo visibili o vera polvere di estratto. Evita le bustine di tè che contengono principalmente riempitivi di cereale con una menzione simbolica di fungo.
- Paese di origine e metodo di raccolta. La chaga selvatica dalle foreste boreali settentrionali è generalmente considerata superiore alla chaga coltivata in laboratorio. Reishi e criniera di leone coltivati sono eccellenti e più sostenibili.
- Test dei metalli pesanti. Chaga e reishi possono accumulare metalli pesanti dal loro substrato, quindi i tè testati da terze parti valgono il piccolo sovrapprezzo.
Il modo facile per iniziare
Se non hai mai provato un tè ai funghi, la criniera di leone o la coda di tacchino sono il punto di ingresso più facile. Entrambi sono delicati, bevibili puri e ben tollerati. Da lì, la chaga è un naturale passo successivo se ti piacciono i sapori più scuri, vicini al caffè. Il reishi è il gusto più acquisito ed è meglio affrontarlo con un dolcificante e pazienza.
E se il rituale del tè ai funghi ti rende curioso di lavorare con funghi interi freschi, la criniera di leone è una specie particolarmente divertente da coltivare a casa. Una libbra di criniera di leone fresca può essere disidratata in molte tazze di tè, più abbastanza materiale fresco per saltare in padella e brodi. I nostri kit di coltivazione di funghi rendono quell'esperienza accessibile senza un setup complicato. La prossima tazza di tè ai funghi che preparerai, specialmente se hai coltivato il fungo tu stesso, sarà un rituale più radicato di qualsiasi bustina di tè pre-confezionata può offrire.
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